Toen Gerrianne naar Wezep verhuisde en haar intrek nam in wooncentrum Veldheem, voelde alles nieuw en onzeker. Hoe bouw je een nieuw leven op in een onbekende omgeving? Gelukkig hielp haar begeleiding haar om een nieuwe start te maken. Zij zagen wat Gerrianne nodig had om zich thuis te voelen en stelden voor om vrijwilligerswerk te doen. Iets dat Gerrianne nu al ruim anderhalf jaar doet.“Toen Tonja, mijn begeleider, met het idee kwam, voelde het meteen goed,” vertelt Gerrianne. “Ze wist precies wat bij mij past. Ik ben gek op dieren, en dit is écht mijn ding.” Inmiddels gaat Gerrianne eens per twee weken met Joke, een andere vrijwilliger, naar een nabijgelegen boerderij waar ze samen voor een kudde Hooglanders zorgen.

Een fijne plek om te wonen

Gerrianne woont in een eigen appartement bij Veldheem. Hier wonen mensen met een licht tot matig verstandelijke beperking. Ze krijgen hulp op de momenten dat ze dat nodig hebben, maar wonen wel zo zelfstandig mogelijk. Voor Gerrianne betekende dat het vinden van iets waar ze energie van krijgt – en dat heeft ze onder andere gevonden bij Joke en de kudde op de hei.

Om de twee weken gaat Gerrianne samen met Joke, een vrijwilliger, naar de boerderij. “We gaan er altijd samen naartoe, meestal met de fiets,” zegt Gerrianne. Daar verzorgen ze de Hooglanders. Ze voeren de dieren, borstelen ze en zorgen dat alles goed gaat in de kudde. “Ik vind het zo leuk om hier te zijn. Ze knabbelen soms aan mijn vingers als ik wortels geef. Het brengt me rust en plezier; de Hooglanders herkennen me als ik kom. Dat maakt het extra bijzonder.” Gerrianne vertelt ook hoe ze met de Hooglanders omgaat: “Soms borstelen we ze, en dan komen ze in de rij staan om nog een keer geborsteld te worden. Dat vinden ze heerlijk!”

Een bijzondere band met de Hooglanders

De boerderij wordt gerund door een enthousiaste eigenaresse, die het leuk vindt dat Gerrianne meehelpt. “Haar vader was vroeger eigenaar van de Hooglanders,” legt Gerrianne uit. “Nu runt zij samen met haar man de boerderij. Het is mooi om te zien hoe zij het werk voortzetten, en wij mogen daar een onderdeel van zijn.”

Op de boerderij gebeurt van alles. Van het tellen van kalfjes tot het oplossen van kleine conflicten binnen de kudde – het werk is nooit saai. Gerrianne heeft ondertussen ook veel geleerd over de Hooglanders. “Soms zie je hoe de Hooglanders uitvechten wie de baas is”, zegt Gerrianne. Toch is er altijd een sterke hiërarchie binnen de kudde. “De oudste koe, Gerda, is de baas. Als zij ziek is, valt de groep uit elkaar.”

Meer dan alleen werk

Het vrijwilligerswerk is niet alleen een praktische invulling van Gerrianne’s tijd, maar ook een bron van plezier en verbondenheid. “Met Joke heb ik veel lol,” vertelt ze. “We werken hard, maar er is ook altijd ruimte om te lachen. Ik word blij van het werken met dieren en in de natuur zijn. Ik sla ook nooit over, tenzij het weer echt heel slecht is.”

Leefwereld centraal

Veldheem benadrukt het belang van begeleiding die verder gaat dan alleen de basisbehoeften, en richt zich op het centraal stellen van de leefwereld. Gerrianne’s verhaal is daar een goed voorbeeld van. “Toen ik hier kwam wonen, voelde alles nieuw en overweldigend,” blikt ze terug. “Maar dankzij mijn begeleiding heb ik iets gevonden waar ik gelukkig van word. Daar ben ik dankbaar voor.”

Heb jij ook interesse in zelfstandig wonen met begeleiding of wil je meer weten over de mogelijkheden bij Veldheem? Neem gerust contact met ons op. Samen kijken we naar wat bij jou past.